La prueba de tensión es una de las comprobaciones más comunes en el ámbito del caucho. Responde a una pregunta sencilla: ¿hasta qué punto puede ser apretado este material y hasta qué punto se estira antes de romperse? Este es el procedimiento que se aplica según la norma ASTM D412 y cómo interpretar los resultados.
Qué mide la prueba
El estándar ASTM D412 cubre la prueba de tensión del caucho vulcanizado y los elastómeros termoplásticos. Se corta un trozo de forma de mancuerna a partir de una chapa moldeada o de una pieza acabada. El trozo se sujeta con pinzas en ambos extremos en un tester de tensión y se tira con una velocidad constante hasta que se rompe. La velocidad habitual es de 500 mm por minuto (20 pulgadas por minuto).
La máquina registra la fuerza y el alargamiento durante todo el proceso. A partir de esa curva, el ensayo reporta varios valores:
- Resistencia a la tracción: la máxima presión a la que llegó la muestra antes de romperse, en MPa o psi.
- Ultimate alargamiento: cuánto se estiró la muestra al romperse, en porcentaje de su longitud original. Un resultado de 400% significa que se estiró hasta cinco veces su longitud original.
- Modulo (la tensión en un dado valor alargamiento): el esfuerzo en un tramo determinado, como el de 100% o 300%. Es una medida de la rigidez del caucho durante el proceso de estiramiento.
Cómo leer los resultados
Un alto resistencia a la tracción módulo alargamiento suele indicar que el compuesto es de alta calidad. Un módulo alto significa que el compuesto es más rígido. Los números deben leerse conjuntamente y en relación con el tipo de compuesto. Un compuesto de silicona, EPDM y caucho natural tiene rangos típicos muy diferentes, así que compáralos entre sí.
Por qué es importante para las piezas moldeadas
- Control de lotes. Examinar cada lote utilizando el mismo método permite comprobar si el compuesto se mezcla y cura de la misma manera cada vez.
- Cumplimiento de las especificaciones. Muchas especificaciones de los clientes incluyen valores mínimos resistencia a la tracción y alargamiento valores máximos.
- Comprobaciones de envejecimiento. La misma prueba realizada después de la exposición a la temperatura o el envejecimiento con fluidos muestra la pérdida de resistencia del caucho durante el uso.
Consejos para especificarlo
- Indique el estándar (ASTM D412), la carta de la metodología de ensayo y el tipo de muestra en el dibujo o en el especificación.
- El mínimo estatal resistencia a la tracción y el mínimo alargamiento, y el punto de módulo si es relevante.
- Si la pieza va a estar expuesta a calor o líquidos, solicite resultados también después de envejecimiento.
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